I. GENERALITES
Le maïs est une plante tropicale, elle aime les climats chauds. Le maïs a des besoins en eau très importants. Un déficit dans l’apport en eau se traduit par une chute de rendement. La culture du maïs est favorable sur les sols ayant les caractéristiques suivantes :
II.ITINÉRAIRE TECHNIQUE
II.1. Choix du site
Le maïs réussi sur la plupart des sols, à l’exception des sols argileux (grande capacité de rétention d’eau) et sableux (très faible capacité de rétention d’eau). Le maïs s’exprime mieux sur les sols riches en matière organique, bien ensoleillés et bien drainés. Les sites présentant une forte pente sont à éviter. Il faut également éviter les sites sur lesquels les tubercules ont précédemment été cultivés.
Il est toutefois très important de pouvoir choisir rationnellement le site d’implantation de sa culture en tenant compte d’autres critères tels que : la proximité d’une source d’eau, l’accessibilité, la distance par rapport au marché, etc
II.2. Préparation du terrain
La préparation du terrain se fait selon la zone dans laquelle la culture sera implanté.
Apporter de la fumure organique (fientes ou compost) à raison de 20 à 30 tonnes par hectare tous les 2 ans.
La préparation du sol se fait entre janvier et février pour la première campagne et entre juillet et août pour la seconde campagne en zone forestière. En zone sahélienne, cette activité a lieu entre avril et mai. Il est important de prévoir une barrière contre les ravageurs (rats, hérissons)
II.3. Semis
Le choix de la semence doit se faire en fonction des critères ci-après :
Le semis peut être manuel ou mécanisé.
En culture pure, le semis peut être fait suivant une densité de 80 cm entre les lignes et 40 cm entre les poquets d’une même ligne. Cette densité de semis permet d’obtenir environ 30000 poquets par hectare, soit environ 60000 plants par hectare à raison de 2 plants par poquet.
Il faut entre 20 et 25 kg de semences par hectare.
Le semis du maïs a lieu entre mars et avril pour la première campagne et entre août et septembre pour la seconde campagne en zone forestière. En zone sahélienne, le semis a lieu au mois de juin.
II.4. Entretien
II.4.1. Le Démariage
Le démariage consiste à arracher les plants en plus dans les poquets et ne laisser que 2 plants. Cette étape intervient 2 semaines après semis.
II.4.2. Le désherbage
Le désherbage peut se faire manuellement, mécaniquement ou à l’aide d’herbicides. Cette tâche est très importante car elle élimine la compétition entre les plants de maïs et les mauvaises herbes vis-à-vis de la lumière, les nutriments et l’eau).
Le premier sarclo-buttage doit intervenir 2 à 3 semaines après semis. Le second désherbage doit intervenir entre la 5e et la 6e semaine après semis.
II.4.3. Fertilisation
La fertilisation des plants de maïs se fera suivant le type de sol. La fertilisation contribue à l’augmentation du rendement. L’utilisation de la fumure organique (fientes, compost…) au moment de la préparation du sol permet de réduire considérablement la quantité d’engrais minéral à utiliser. De plus, cette fumure organique permet d’améliorer les propriétés physico-chimiques du sol et d’améliorer la rétention d’eau au niveau des racines.
Le premier apport en engrais minéral intervient 14 jours après semis. Au cas où le sol a une faible teneur en matière organique, apporter 200 kg d’engrais NPK riches en azote et en phosphore tel que le Yara Mila ULTRA par hectare (La dose par poquet est équivalente à 2 capsules de bière). Un engrais foliaire tel que de D.I GROW accélérateur de croissance peut également être apporté à ce stade.
Le second apport en engrais minéral intervient 35 jours après semis. À ce stade, 50 kg d’engrais riches en azote suffisent pour fertiliser les plants (La dose par poquet est équivalente à 1/2 capsule de bière).
II.4.4. Protection contre les insectes et les maladies
Avec les variétés de maïs améliorées qui sont de plus en plus vulgarisées, les maladies ne représentent plus un grand danger pour les producteurs. Les principales pestes responsables des pertes de rendement dans la culture du maïs sont :
II.4.5. Récolte et gestion post-récolte
II.4.5.1. Récolte
Le maïs peut être récolté frais ou sec selon les objectifs du producteur et selon l’usage prévu pour ce dernier. La récolte peut se faire manuellement ou mécaniquement.
II.4.5.2. Séchage
Le maïs doit être bien séché avant d’être égrené et conservé. Si le maïs n’est pas bien sec les graines vont se briser pendant l’égrenage et le risque d’attaque par la moisissure sera élevé pendant la conservation. Le séchage peut se faire sur des bâches, des aires de séchages propres ou à l’aides des Cribs.
II.4.5.3. Egrenage
L’égrenage consiste à détacher les graines des rafles. Cette étape peut se faire manuellement ou mécaniquement (à l’aide d’égraineuses). Cette étape doit être suivie d’un tri afin d’éliminer les corps étrangers et les brisures.
II.4.5.4. Stockage
Avant de conserver le maïs, il faut s’assurer que :
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